¿Qué es enana blanca?

Enana Blanca

Una Enana Blanca es un remanente estelar que se forma cuando una estrella de masa baja o intermedia (entre 0.8 y 8 masas solares) ha agotado su combustible nuclear y ha expulsado sus capas exteriores en forma de Nebulosa Planetaria.

Características principales:

• Composición: Principalmente compuesta de carbono y oxígeno (aunque también puede haber helio o neón dependiendo de la masa de la estrella progenitora).
• Densidad: Extremadamente densa; una cucharadita de material de enana blanca pesaría varias toneladas en la Tierra.
• Tamaño: Aproximadamente del tamaño de la Tierra, a pesar de tener una masa comparable a la del Sol.
• Temperatura: Inicialmente muy caliente, pero se enfría lentamente a lo largo de miles de millones de años, emitiendo cada vez menos luz. Este enfriamiento es el principal proceso evolutivo de una enana blanca.
• Soporte: La enana blanca se sostiene contra el colapso gravitacional gracias a la Presión de Degeneración de los Electrones.
• Límite de Chandrasekhar: Existe un límite superior para la masa de una enana blanca, conocido como el Límite de Chandrasekhar, que es aproximadamente 1.44 masas solares. Si una enana blanca supera este límite, generalmente a través de la acreción de material de una estrella compañera en un sistema binario, puede colapsar y explotar como una Supernova de Tipo Ia.
• Evolución: Eventualmente, una enana blanca se enfriará hasta el punto de no emitir luz visible, convirtiéndose teóricamente en una Enana Negra. Sin embargo, el tiempo necesario para que esto ocurra es mucho mayor que la edad actual del universo.